De qué hablamos cuando hablamos de innovación.…

Una redefinición de conceptos.

 “Innovar. Imprescindible. ¿Quién se atrevería a decir lo contrario? “

“Existen dos parámetros que aparecen recurrentemente en las gerencias,  cuando se consulta a los expertos por el interés de implementar un proceso de innovación. Uno es, por parte del cliente, no saber medianamente bien,  qué significa específicamente innovar,  ni los alcances ni repercusiones que puede tener dentro de la empresa, y el segundo parámetro, se presenta en el experto, es el miedo de no explicarlo del todo bien.”

Existen numerosas definiciones acerca del término innovación y numerosos aportes teóricos entorno a este fenómeno,

El término innovar etimológicamente proviene del latín innovare, que

quiere decir cambiar o alterar las cosas introduciendo novedades (Medina Salgado y Espinosa Espíndola, 1994).

 A su vez, en el lenguaje común innovar significa introducir un cambio. El diccionario de la Real Academia Española (1992) lo define como “mudar o alterar las cosas introduciendo novedades” (Castro Martínez y Fernandez de Lucio, 2001)

Después de algunos años de implementar procesos de innovación, investigando, leyendo, escribiendo y  gestionando ideas de valor, apostamos a sumar en nuestra metodología de implementación, un paso fundamental que aplicamos en las primeras aproximaciones, esta tiene como objetivo buscar un muestreo de que se entiende por “innovación” en el inconsciente colectivo de los trabajadores que van a intervenir en el proceso. Los resultados sorprenden, ya que, no importando los aspectos culturales, económicos o geográficos, existen  similitudes concretas  en algunas definiciones.

Me parce pertinente mostrarle algunas de estas definiciones como punto de partida hacia un esclarecimiento del significado de innovación.

La pregunta que hacemos es :

¿Qué significa para usted “INNNOVACION”, o con que lo asocia?

Tecnología/Innovación.

En el sector productivo medio de la empresa, una de las asociaciones más recurrentes es de Innovación Tecnológica. La idea de innovación para este grupo, tiene que ver con todos los avances tecnológicos principalmente en el mundo de la informática, Celulares ,TVs y hasta incluso la industria del automóvil.  En cambio en el sector gerencial e IT, la innovación tiene que ver con el mejoramiento tecnológico de la empresa, mejores sistemas, equipos, o procesos que involucren principalmente el Hardware o Software.  

Diseño/Innovación.

Otra tendencia es asociar con el diseño. Existe una relación a los productos con un “buen diseño”, a un producto “innovador”.  Descubrimos que esta asociación estaba dada por otro sub-criterio común, “Los productos con diseño son productos creativos”.

Creatividad/Innovación.

Vemos en el común de las personas que al hablar de innovación utilizan como un sinónimo la palabra “creatividad”, les resulta similar o casi lo mismo, declarando que todo lo que tenga que ver con innovación en definitiva tiene que ver con creatividad.  Al profundizar sobre este aspecto, los encuestados suelen no ver diferencia alguna entre las dos enunciaciones.

Desorden/Innovación.

Este aspecto a mi criterio es el más sorprendente, primeramente por que nace en las áreas gerenciales y dueños de empresas pequeñas, medianas y grandes por igual. En este segmento, la innovación fue asociada como:

  “una idea novedosa surgida  espontáneamente por algún trabajador creativo (generalmente resistido por el sector gerencial  y pares) , quien busca ser escuchado por sus jefes, dentro de un caos o desorden sin estructura ni procesos” (resumí en este enunciado las distintas declaraciones combinando los aspectos comunes y más significativos a todos los encuestados.)

 

También existen otras asociaciones con respecto a la innovación, algunas muy sorprendentes.

 Artes plásticas, Música, juegos de ingenio, espontaneidad, intuición, visión, inspiración, valor, ocio, improvisación hasta incluso hemos escuchado  hablar de Clarividencia.

Al darnos cuenta el sin fin de asociaciones socialmente establecida en los trabajadores, cuando se está por implementar un proceso de innovación, creemos imprescindible poder rescatar una definición que concentre un criterio común. Sin embargo sería muy fácil resolver este problema, abriendo cualquier diccionario y tomar prestada una definición y establecerla como parámetro, o si queremos profundizar más, podemos ir a alguna institución experta y ver que nos dicen sobre innovación, como el manual de Oslo, entidad competente en la interpretación de datos con acuerdos suscritos entre la oficina de estadísticas de las comunidades europeas ( EUROSTAT ) y organización para la cooperación y desarrollo económico ( OCDE ).

El manual de Oslo, en su tercera edición del año 2005,  redefine con respecto a su edición del 1997 lo que es innovación y establece:

“la Innovación es la implementación de un producto (bien o servicio) o proceso nuevo o con un alto grado de mejora, o un método de comercialización u organización nuevo aplicado a las prácticas de negocio, al lugar de trabajo o a las relaciones

externas. “

Quiero aclarar que el manual de Oslo, se centra principalmente, en proporcionar directrices para la recogida e interpretación de información relativa a innovación, con el ánimo de recolectar datos internacionalmente comparables, principalmente para el sector público.

Les presento otras definiciones que he encontrado en libros, magister y publicaciones de investigación:

“La innovación es el proceso de integración de la tecnología existente y

los inventos para crear o mejorar un producto, un proceso o un sistema.

Innovación en un sentido económico consiste en la consolidación de un nuevo producto, proceso o sistema mejorado (Freeman, C., 1982, citado por Medina Salgado y Espinosa Espíndola, 1994).

“La innovación es la herramienta específica de los empresarios

innovadores; el medio por el cual explotar el cambio como una oportunidad para un negocio diferente (…) Es la acción de dotar a los recursos con una nueva capacidad de producir riqueza. La innovación crea un ‘recurso’. No existe tal cosa hasta que el hombre encuentra la aplicación de algo natural y entonces lo dota de valor económico “(Peter Drucker, 1985).

“Innovación es la producción de un nuevo conocimiento tecnológico,

diferente de la invención que es la creación de alguna idea científica teórica o concepto que pueda conducir a la innovación cuando se aplica el proceso de

producción” (Elser, 1992, citado por Verduzco Ríos y Rojo Asenjo, 1994).

“La innovación consiste en producir, asimilar y explotar con éxito la

novedad en los ámbitos económico y social” (COM, 2003).

Puede observarse que, tanto en estas definiciones como en otras que

Pueden encontrarse, la coincidencia está en la idea de cambio, de algo nuevo, y en que la innovación es tal, cuando se introduce con éxito en el mercado.

Existen infinidad de criterios que tienen que ver con la Innovación,  desde esa primera idea básica casi intuitiva que cualquier persona posee, hasta las más científicas y deterministas con foco en procesos, tecnología, o implementación.

¿Entonces, que se define como innovación?

 Mi mirada está basada desde lo empírico,  y no tanto desde lo teórico científico, capitalizando mi experiencia en la implementación de procesos asociado con lo que funciona en la práctica.

Lo primero que descubrí es que la innovación tiene que ver con seis elementos que en su combinación podemos encontrar una definición

Creatividad  –  Gestión  –  Procesos – Ideas – Valor - Implementación

Además, estos seis elementos están contenidos en dos parámetros

      Motivación                                y                                    Objetivo

¿Porque quiero innovar?                                         ¿Para qué quiero innovar?

Entonces, la innovación es:

“La transformación de la creatividad, dentro de una gestión rigurosa de  procesos transversales en busca de ideas de valor que aporte con beneficios a todas las partes implicadas, para su posterior implementación.”

Es fundamentar establecer cuáles son los criterios motivadores y cuáles son los objetivos ( “o las partes implicadas” ) , ya que tenemos que marcar los parámetros a medir.

Como verán, esta definición, puede ser aplicada tanto como en innovación de producto, procesos, tecnológicos, marketing o cambio de cultura innovadora, cualquiera que sea el foco.

Si analizamos esta definición podemos ver que lo principal es la búsqueda de ideas de valor dentro de la organización ( o fuera de ella si se trata de innovación abierta, que lo veremos en otro momento ). Es en este punto, que todos los colaboradores dentro de la organización, cobran una importancia fundamental y exclusiva, porque son ellos que mediante la observación y el día a día en sus labores, pueden aportar con ideas innovadoras, siempre y cuando estén dentro de un ecosistema asociado al libre pensamiento creativo,  contenidos por una gestión de procesos.

Me gustaría terminar contándoles una experiencia que viví en una da las implementación que realizamos con mi empresa en chile.

Estábamos en la ceremonia de premiación, de una empresa multinacional que fabrica artículos de limpieza y utensilios de cocina. Rescatamos 780 ideas de las cuales después de una selección, se premiaron las 10 de más valor y dentro de esas 10, estaba la categoría de “implementación”, ósea, que una de esas 10 ideas ganadoras sería la primera en implementarse.

Cuando se hizo el estudio  financiero del costo de implementación v/s beneficios, el resultado dio, que la empresa se ahorraría aproximadamente un millón y medio de dólares por año, más o menos un 1,7% de rentabilidad neta,  sobre una implementación de un proceso que costaría 35 mil dólares por única vez.

Teniendo en conocimiento estos números, el presidente de la compañía, cuando le entrega el premio al colaborador, le pregunta jocosamente y delante de todos…

 “como no se le ocurrió antes esta idea”…….

 a lo que el trabajador le contesto

 “la idea se me ocurrió hace tres años, es que no tenia nadie que me escuchara”…..

En esa empresa ahora existe un departamento de I+D+I, que asesoramos esporádicamente.

  

Walter Bendezú

Especialista en implementación y desarrollo de procesos de innovación.

Director CFAC-Innova Latam.